멀티모달 AI 전문 스타트업 ㈜액션파워(공동대표 조홍식·이지화)이 스타트업임에도 불구하고 자사 연구팀이 인공지능(AI) 분야 글로벌 최고학회에 연이어 채택, 인공지능 기술력을 갖췄음을 확인했다. 액션파워 연구팀은 오는 6월 4일부터 10일까지 그리스 로도스 섬에서 열리는 IEEE 음향, 음성 및 신호 처리국제회의(ICASSP 2023)와 7월 9일부터 14일까지 캐나다 토론토에서 열리는 ACL 2023(컴퓨터언어학협회), 8월 20일부터 24일까지 아일랜드 더블린에서 개최되는 세계 최고 권위의 학회인 INTERSPEECH 2023(음성신호처리학회)에 연이어 채택된 것이다. 특히, INTERSPEECH(인터스피치)와 ICASSP(International Conference on Acoustics, Speech, and Signal Processing)는 매년 수천명의 세계적인 AI 전문가들이 최신 연구 성과를 공유하는 음성∙음향∙신호처리 분야의 세계 최대 국제학회다. 또 올해 61년째인 ACL(Association for Computational Linguistics)은 자연어처리(NLP) 등 컴퓨터 과학 전문가들이 최신 연구와 기술에 대해 공유하는 세계적인 학술대회다. 액션파워는 인공지능 지식관리 앱 ‘다글로’를 중심으로, 국내 최고 수준의 NLP, ASR 원천 기술 연구와 서비스 개발을 동시에 추구해왔다. 최근 비전 분야로 영역을 넓히면서, 지난 3년간 INTERSPEECH를 포함한 해외 최고권위 학회에 7편의 논문을 발표해왔으며, 연구 내용으로 기반으로 국내 특허 21개, 해외 특허 2개를 보유하고 있으며, 출원중인 특허도 국내 18건, 해외 11건으로 기술 기업으로서의 핵심 경쟁력을 빠르게 강화하고 있다. 이번 연구는 자연어처리와 이미지 처리의 수준을 높이고 학습 과정의 효율을 크게 개선했다는 점에서 또 한 번의 성장 모멘텀을 확보한 것으로 볼 수 있다. 이런 연구 결과들은 다글로 뿐 아니라 앞으로 B2C, B2B로 제공할 여러 분야의 혁신적인 서비스로 이어질 것으로 기대된다. 먼저 박성민 NLP 리서치팀장은 올 해 두 개의 자연어처리 관련 논문을 발표했다. INTERSPEECH 2023에는 '초차원 공간에서의 대화 텍스트의 비지도 방식 주제 분류 방법(Unsupervised Dialogue Topic Segmentation in Hyperdimensional Space)'란 제목으로 문장의 유사성을 판단하고 구분하는 프로세스를 기존 대비 10배 빠르게 수행할 수 있는 연구결과를 발표했다. 장문의 텍스트를 문장별로 분석해서 문단을 구분하는 ‘topic segmentation’분야의 작동방식을 혁신한 성과다. 기존 topic segmentation 방식에 ‘hyperdimensional vector(초차원 벡터, 1만 차원 이상의 벡터값 사용)’를 적용하여 각 문장에 고유한 특성을 부여하여 명확히 구분하게 되므로, 결과적으로 언어모델이 생성하는 글의 가독성과 정확성을 높이는 과정의 효율을 크게 개선할 수 있게 된다. ACL 2023에는 '극도로 정답이 부족한 환경에서의 태스크간 지식 전달을 통한 텍스트 분류 방법(Cross-task Knowledge Transfer for Extremely Weakly Supervised Text Classification)'란 제목으로 텍스트 데이터에 자동으로 주제를 표시하는 기술을 발표했다.

액션파워(공동대표 조홍식 이지화)가 기록관리 인공지능(AI) 서비스 ‘다글로’의 성능을 개선한 업데이트를 실시했다고 26일 밝혔다. 다글로는 30만 이상의 회원에게 회의, 통화, 강의 영상을 텍스트로 변환하고 정리해주는 서비스다. 이번 모델 업그레이드를 통해 업계 최고 수준의 성능으로 끌어올렸다는 설명이다. 성능 개선 핵심은 크게 세 가지다. 우선 STT(스피치 투 텍스트) 모델 자체의 크기를 확대, 음성인식 정확도를 100%에 가깝게 개선했다고 전했다. 또 VAD(음성 감지) 기능을 높여 여러 사람의 대화에서도 목소리를 정확하게 분리해 낸다. 마지막으로 숫자와 영어 발음까지 명확하게 표시하도록 함으로써 텍스트 변환에 가독성까지 높인 결과를 도출한다. 이로써 다글로는 한국어와 영어 음성변환이 모두 최고 수준인 동시에 정교한 화자 분리까지 지원하게 됐다는 설명이다. 액션파워는 다른 음성변환 서비스와의 가장 큰 차별점은 '멀티모달' 지원이라고 밝혔다. 즉 영상 파일을 업로드하거나 유튜브 링크를 붙여 넣으면, 바로 영상의 음성을 원고로 생성한다. 또 크롬 확장 프로그램으로 다글로를 설치, 유튜브 영상을 시청하면서 바로 다글로로 텍스트 변환을 시작할 수 있다. 긴 영상에서 빠르게 중요한 부분만 파악하고 싶거나 강의 영상을 원고로 함께 보기 원하는 사용자들이 선호하는 기능이라고 전했다. 또 변환 결과는 일반 문서 파일뿐 아니라 자막 파일로도 다운로드할 수 있다. 상반기 마지막 업데이트 예정인 기능은 통화 내용을 바로 텍스트로 변환하고 보여주는 것이다. 이지화 액션파워 공동대표 겸 CTO는 “AI는 인간의 시간과 노력을 아껴준다는 점에서 가치가 있다. 신기하고 재미있는 유행이 아니라, 진짜로 사람에게 도움이 되는 기술에만 집중하고 있다"며 "감당할 수 없이 많은 정보와 대화들이 오가는 이 세상에서 다글로가 제공하는 ‘정리’라는 가치는 그래서 중요하다”고 강조했다. 또 "사람이 손대지 않아도 대화와 영상, 음성 기록이 알아서 정리되는 것이 다글로의 지향점"이라며 "다글로를 일상을 위한 진짜 ‘AI 조수’로 성장시키겠다"고 말했다. 더불어 개발 막바지 단계인 자체 대형언어모델(LLM) 상용화에 집중하고 있다고 밝혔다. 이를 통해 현재 원고를 생성하고 키워드를 뽑아주고 요약을 해주는 다글로를 업그레이드, 앞으로는 회의 후 실행할 일들과 다음 일정까지 정리해서 알려주고 영상에서는 가장 많이 시청된 부분만 따로 뽑아서 요약해 주는 기능까지 더할 예정이다.

“생성형 AI 챗GPT가 나오고 처음에는 굉장히 관심을 끌었지만 지금은 사람들의 관심이 많이 떨어졌다”며 “사용자에게 정말 도움이 되고 쉬운 AI 서비스를 내놓으면 스타트업도 빅테크를 넘어설 수 있다”며 이같이 강조했다. 액션파워는 자연어처리(NLP) 등 AI 원천기술을 개발하는 스타트업이다. 최근 해외 AI 관련 학회인 음성신호처리학회(INTERSPEECH), 신호처리국제학술대회(ICASSP), 컴퓨터언어학협회(ACL) 등에서 논문을 발표하며 기술력을 인정받았다. 액션파워가 보유한 AI 관련 특허는 국내 21건, 해외 2건이다. 액션파워는 사람의 음성을 글자로 바꿔주는 AI 음성 인식 서비스 다글로를 운영하고 있다. 이 대표는 “다글로의 음성 인식 정확도는 92~95%로 내부 평가 결과 경쟁사보다 성능이 뛰어나다”고 설명했다. 웹 브라우저와 모바일 앱으로 사용하는 다글로의 가입자는 30만 명 정도다. 액션파워는 최근 다글로 6.0버전을 출시했다. 음성 인식 정확도를 높였고 받아 쓴 문자를 활용할 수 있는 노트 기능을 추가했다. 챗GPT를 활용해 받아 쓴 문자를 수정하거나 요약하고 관련 정보를 검색하는 것도 가능하다. 조 대표는 “향후 노트 기능을 확대해 이미지, 영상 등 다른 형태의 정보도 AI로 활용할 것”이라며 “자체 개발한 거대언어모델(LLM)로 챗GPT도 대체할 예정”이라고 말했다. 두 대표는 AI 원천기술로 해외 서비스와 충분히 경쟁할 수 있다고 강조했다. 그만큼 연구개발(R&D)에 돈을 아끼지 않고 있다. 액션파워 직원 50여 명 중 70% 이상이 개발자다. 이 가운데 70% 정도는 석사 이상 학위를 갖고 있다. 이 대표는 “최근 빅테크 LLM의 대표적인 문제가 잘못된 정보를 제공하는 할루시네이션(환각) 현상과 입력할 수 있는 데이터의 양 제한”이라며 “지난 5년 동안 다글로를 운영하면서 이런 문제를 해결할 수 있는 노하우가 생겼다”고 설명했다. 스타트업이 AI 기술을 개발하는 건 버거운 일이다. 최근 국내 AI 스타트업업계에서는 LLM 같은 원천기술 개발보다는 국내외 빅테크가 개발한 AI 기술을 활용하는 경우가 많다. 이 대표는 “챗GPT만 쓰면 챗GPT 이상으로는 서비스 수준을 높일 수 없다”며 “액션파워는 더 큰 꿈이 있기 때문에 자체 기술이 필요하다”고 강조했다. 조 대표는 “회사 비전이 ‘함께 경험하고 생각하고 행동하는 AI 파트너’”라며 “AI로 사람의 삶을 더 풍요롭게 하고 고객사의 업무 효율성을 높이는 조력자가 될 것”이라고 했다.